Daugiametis visžalis 30-70 cm aukščio rutulio formos nuodingas pusiau parazitinis krūmas. Žydi kovo-balandžio mėn.
Kai kuriuose kraštuose amalas – gyvybės ir laimės simbolis. Jis dažnai naudojamas religinėse apeigose. Daugelyje šalių vartojamas vaistams, jo preparatus pripažįsta medicina.
Vaistams pjaunamos jaunos amalo šakelės su lapais vėlai rudenį – lapkričio-gruodžio mėn. ir per visą žiemą iki kovo-balandžio mėn. Džiovinama nuo tiesioginių saulės spindulių apsaugotoje ir gerai vėdinamoje patalpoje arba džiovykloje, ne aukštesnėje kaip 40 laipsnių C temperatūroje. Išdžiovinta žaliava yra specifinio kvapo, kartaus skonio.
Amalo žolėje randama baltos amorfinės medžiagos viskotoksino, susidedančio iš daugybės aminorūgščių ir cukrų; viscerino, viskolio, cholino, viskamino, vitamino C, organinių rūgščių, karotino, rauginių, mineralinių ir kitų medžiagų.
Amalo preparatai mažina kraujospūdį, centrinės nervų sistemos jaudrumą, stiprina širdies veiklą. Jo preparatai skatina šlapimo išsiskyrimą, stabdo kraujavimą, gydoma aterosklerozė.
Amalas vartojamas nuo epilepsijos, galvos svaigimo, isterijos, mėšlungių, spazmų. Taip pat jo preparatais gydo vėžį, inkstų ligas, skrandžio, gimdos ir kitus kraujavimus, hemorojų, varo kirmėles.
Amalo žolės nuoviru arba amalo ir kitų vaistažolių mišinio nuoviru skalaujamos žaizdos, dedami kompresai ant pūlinių, daromos vonelės nuo hemorojaus.
Lapus reikia užpilti tik šaltu vandeniu, jų negalima nei kaitinti, nei virinti. Taip pat negalima vartoti jų uogų – jos nuodingos.
Nuo hipertonijos
Arbatinį šaukštelį sausos susmulkintos paprastojo amalo žaliavos užpilti stikline (200 ml) šalto virinto vandens ir palaikyti 8-10 val., perkošti. Gerti po valgomąjį šaukštą 2-3 kartus per dieną. Šiuos vaistus laikyti tamsioje vėsioje vietoje 2-3 dienas.
Esant nepastoviam kraujospūdžiui
Arbatinį šaukštelį džiovintų paprastojo amalo šakelių užpilti 2 stiklinėmis (400 ml) šalto virinto vandens ir palaikyti per naktį. Rytą užpilą nukošti, truputį pašildyti ir gerti po ½ stiklinės (100 ml) 2 kartus per dieną nesaldytą. Galima gerti 10 dienų.
Sergant ateroskleroze
Imti arbatinį šaukštelį džiovintų paprastojo amalo šakelių, valgomąjį šaukštą dirvinio asiūklio ir tiek pat paprastosios sukatžolės žolės. Viską gerai sumaišyti. Valgomąjį šaukštą šio mišinio užpilti 1,5 stiklinės (300 ml) šalto virinto vandens ir palaikyti per naktį. Nukošti ir gerti po valgomąjį šaukštą 3-4 kartus per dieną. Po 10 dienų daryti pertrauką.
Amalas yra nuodingas, todėl prieš vartojimą reikia pasitarti su gydytoju.
